Nissyros is een klein vulkanisch eiland, tussen Kos en Tilos. Het is ontstaan uit vulkaanuitbarstingen die 160.000 jaar geleden zijn begonnen en waarvan de laatste in 1888 plaatsvond. Nissyros is 41 vierkante kilometer groot en de totale lengte van de kustlijn is zo'n 28 kilometer. De hoofdstad en haven van Nissyros is Mandraki, in het noordwesten aan de voet van een steile heuvel. Mandraki valt op met zijn mooie witte huisjes met de platte daken. Boven Mandraki uit, steekt de hoge rots met erop het kasteel van Spiliani dat vroeger bezit was van de Ioannieten Ridders. Binnen in het kasteel is het Byzantijnse klooster van Panagia Spiliani (gebouwd rond 1600), bereikbaar door een trap van 120 treden.

De oorspronkelijke naam van het eiland is Porphyris, wat rood eiland betekent. De krater van de slapende vulkaan heeft een doorsnede van 260 meter en is 30 meter diep. De zwavel is er nog steeds duidelijk zichtbaar en te ruiken en de rook stijgt regelmatig op vanuit verschillende plekken in de krater. In het midden van de krater is het drassig en is grond heet. Je hoort er regelmatig een blub-blub geluid en het meest centrale stukje is afgezet voor de veiligheid van de bezoekers. Op ongeveer anderhalve kilometer van de krater van de vulkaan ligt het dorpje Loutra. Hier zijn een aantal warmwaterbronnen waarvan het water een temperatuur heeft van ongeveer 46° C. Plekken die zeker de moeite waard zijn om te bezoeken, zijn het kraterdorp Emborios en de stranden van Hochlakia, Pahia Ammos en de White Beach. En in Nikia is ook nog het vulkanologisch museum.