De stad Thessaloniki is de hoofdstad van het prefektuur Thessaloniki. De Grieken zelf zeggen Saloniki en zij roemen hun stad meer dan eens in de Griekse liedjes. Het is de tweede stad van Griekenland, na de hoofdstad Athene. De stad is trapsgewijs gelegen tegen de heuvel Chortiatis en is rond 315 v.Chr. gesticht door Kasandros, die de plaats noemde naar zijn vrouw Thessalo-Nikč, een halfzuster van Alexander de Grote. Philippus II van Makedonia, de vader van Thessalo-Nikč had zijn dochter deze naam gegeven ter ere van zijn overwinning (Nikč) in Thessalia.
De Witte toren, de Lefkos Pyrgos, is waarschijnlijk in de 16de eeuw door Venetianen gebouwd als onderdeel van de verdedigingsmuur die de stad omsloot en zich zelfs tot de Akropolis-heuvel uitstrekte. Later werd de meer dan 30 meter lange hoge en ronde toren zowel als gevangenis als ook executieruimte in gebruik genomen. Tegenwoordig is er in de witte toren een museum ondergebracht over de kunst en de geschiedenis van Thessaloniki.
De grote autoweg, die de verbinding vormt tussen het noord-oosten en de westelijke havenplaats Igoumenitsa loopt dwars door de stad. Het is de odos Egnatia. Tegenwoordig rijden de auto's natuurlijk om de stad heen, maar de weg, die ten noorden langs de bekende wijk Ladadika loopt, heet nog steeds odos Egnatia.
