De naam akoestische bas betekent bas zonder versterker. Het gaat hier gewoon om de contrabas. Alleen wordt deze niet met strijkstok gebruikt, maar de snaren worden geplukt.

In de klassieke muziek komt het plukken van de snaren ook wel voor. Deze speelmanier wordt pizzicato pizzicato genoemd.
Wanneer een bas alleen maar als "plukbas" wordt gebruikt, dan is dat meestal in muzieksoorten zoals jazz.